Het Bram Roza Festival is een warm eerbetoon aan dichter en kunstenaar Bram Roza. Het brengt al jaren poëzie, kunst, muziek en natuur samen in de Hoeksche Waard. Bezoekers ontdekken er hoe taal kan raken, verbinden en verrassen. Wat begon als een klein, liefdevol initiatief, groeide uit tot een jaarlijkse traditie die nog altijd de geest van Bram levend houdt.
Hoe het allemaal begon
Copyright foto van Bram Roza: René Krabbe
Bram Roza was een onderwijzer, beeldend kunstenaar en dichter met een eigenzinnige, herkenbare stem. Hij organiseerde regelmatig dichtersavonden en kleine festivals op gedenkwaardige plekken in de Hoeksche Waard. Die bijeenkomsten vormden de basis voor zijn latere optredens en ideeën. Zijn debuut tijdens het festival Poëzie Buiten in Goudswaard, waar zijn korte, scherpe observaties indruk maakten op honderden bezoekers, liet zien hoe bijzonder zijn stemgeluid was.
Toen Bram in 1999 en 2000 meewerkte aan Dichter bij de Molen, gaf hij er op zijn eigen manier kleur aan. Hij vond daarvoor de bijzondere locatie op ’t Gors langs het Spui. Dit unieke landschap – ruig, stil en vol natuurwaarde – werd zijn favoriete podium.
Op 29 januari 2001, de dag van zijn crematie, besloten vrienden, dichters en kunstenaars dat zijn werk en inspiratie niet verloren mochten gaan. Zo ontstond het plan om jaarlijks een festival te organiseren in zijn naam. Een jaar later werd Stichting Dichter bij de Molen opgericht om dat voor altijd te borgen.
Het landschap als podium
Het Bram Roza Festival speelt zich nog altijd af op die plek: ’t Gors langs het Spui in Nieuw-Beijerland. Omdat het gebied vanwege de natuurwaarde niet vrij toegankelijk is, voelt een festivaldag er als iets unieks. Bij goed weer luisteren bezoekers aan de waterkant naar dichters, schrijvers en muzikanten. Bij regen verhuist het programma naar een tent op het terrein.
De scholenweek: jongeren midden in de kunst
In de week voorafgaand aan het festival bruist het festivalterrein al van de activiteit. Basisscholen en middelbare scholen uit de hele Hoeksche Waard gebruiken het terrein als atelier, oefenruimte en inspiratiebron. Leerlingen volgen workshops, maken kunstwerken en schrijven eigen poëzie en korte teksten. Het werk dat zij in deze week creëren, krijgt tijdens het festival een plek op het terrein.
Een festival dat blijft groeien
Door de jaren heen veranderde de opzet van het festival, maar de kern bleef altijd hetzelfde: poëzie en kunst dichtbij de mensen brengen. Inmiddels vindt het Bram Roza Festival plaats op één festivaldag, waarop bezoekers kunnen genieten van een rijk en gevarieerd programma. Het podium biedt ruimte aan muziek, cabaret, poëzie en spoken-wordartiesten, waardoor het festival nog toegankelijker is geworden voor een breed publiek. Zowel jong talent als gevestigde namen krijgen er de kans om hun werk te laten horen, midden in het landschap dat Bram Roza zo inspireerde.
Op weg naar 25 jaar Bram Roza Festival
In 2026 bestaat het festival 25 jaar. Een bijzondere mijlpaal voor een evenement dat nog altijd groeit en vernieuwt, maar trouw blijft aan zijn oorsprong. Het blijft een plek waar bewoners van de Hoeksche Waard samenkomen om woorden te horen die raken, om kunst te zien die verrast en om even stil te staan bij de kracht van taal. Precies zoals Bram Roza het bedoeld zou hebben.